「なんで必ず黒糖というのかね」沖縄県宮古島市下地にある友利黒糖の友利嘉克さんは、昔ながらの製法とサトウキビの品種、畑の土で、色も風味も変わることから「サトウキビのお菓子と言ってもいいんじゃない」と笑います。サトウキビにも畑にも個性があるようで、例えば粘性のある畑で育ったサトウキビは黒っぽくなる傾向が高いとのこと。友利さんはこれまでの経験から感じたことを元にオリジナルの黒糖作りに挑んでいます。友利さんの畑とサトウキビの個性から生まれた純黒糖は全体的に白っぽく明るく、甘い蜜のような香り。原料は「サトウキビ」だけ。いろんなものを混ぜて均一されたものではないので「ずーっとこの色を出せるわけではないよ。同じ黒糖というのは2度と作れないよ」と伺った時に、まさにこれだと感じました。素材だけをそのまま生かして作るからこそ季節、温度、湿度によって仕上がりにもその時の旬の個性が出てきます。それこそが一般流通には中々のらない昔ながらの手作りの味。その味をお届けしたく、友利さんのこだわりがつまった、友利黒糖を選ばせていただきました。